Đua bò Bảy Núi – Đặc trưng văn hóa đồng bào Khmer tại tỉnh An Giang

Trước năm 1975, Hội đua bò đã được người dân tổ chức hàng năm nhưng ở quy mô, phạm vi ở mức độ nhỏ như những cuộc đua bò kéo bừa truyền thống mang nét sinh hoạt văn hóa.Nhờ nét độc đáo không thể thay thế, môn thể thao này sau đó dần được công nhận, phát triển như một Lễ hội đặc sắc và mở rộng quy mô tổ chức mỗi năm.Từ năm 1990 đến nay, Lễ hội đua bò Bảy Núi ở An Giang đã được luân phiên tổ chức tại chùa Thamit, xã Vĩnh Trung, huyện Tịnh Biên và chùa Tà Miệt, huyện Tri Tôn.

Hội đua bò Bảy Núi năm nay thu hút 64 đôi bò đến từ nhiều địa phương, chủ yếu là giống Bò Bảy Núi. Để chuẩn bị bò đua, nhiều “nài” bò đã chăm sóc kỹ lưỡng từ cả tháng trước cuộc thi theo bí quyết, chiến thuật riêng với mong muốn giành chiến thắng.

Từ sáng sớm, hàng ngàn bà con đã có mặt đông đảo tại khu vực gần chùa Thơ Mít để xem đua bò. Có người ở cách xa hàng vài cây số cũng mang theo đồ ăn thức uống sẵn, thậm chí cả xoong, nồi, mắm, muối nấu ăn tại chỗ để xem cho trọn vẹn cuộc đua diễn ra từ sáng đến chiều tối.

Khu vực “khán đài” của bộ môn này không cầu kỳ như bóng đá, đua xe hay nhiều môn thể thao khác mà chỉ cần đứng ở vị trí hơi cao so với mặt sân đua hoặc leo lên bờ bao là đủ. Từ lúc cuộc đua bắt đầu cho đến kết thúc không khí lúc nào cũng tưng bừng và hào hứng, tiếng vỗ tay, reo hò, sôi nổi cổ động dành cho những người điều khiển các đôi bò giỏi hoặc những pha về đích gay go, quyết liệt. Những ngày lễ hội như vậy làm cho không khí ở các phum, sóc sôi nổi hơn hẳn.

Đua bò không đơn thuần là các con bò chạy đua với nhau mà nó trở thành tục lệ, tín ngưỡng độc đáo thể hiện nét đẹp văn hóa truyền thống đậm chất nhân văn của đồng bào vùng dân tộc Khmer. Một ngày hội không chỉ gắn liền với phong tục cầu mong mưa thuận gió hòa, trúng mùa vụ và đời sống thêm sung túc mà còn thể hiện tinh thần hăng say lao động của đồng bào Khmer, làm cho ngày hội càng trở nên thiêng liêng, trang trọng.

Trong những năm gần đây, tỉnh An Giang chú trọng xây dựng, quảng bá hình ảnh Lễ hội đua bò Bảy Núi thành một sản phẩm du lịch văn hóa hấp dẫn, không chỉ là một đặc trưng văn hóa, để giới thiệu về đất và người An Giang mà còn hướng tới một sân chơi thể thao, giải trí ý nghĩa thu hút sự quan tâm của du khách cả trong và ngoài nước.